El procés d'extrusió d'alumini realment comença amb el procés de disseny, ja que és el disseny del producte, basat en l'ús previst, el que determina molts dels paràmetres de producció finals. Les preguntes sobre la mecanització, l'acabat i l'entorn d'ús portaran a l'elecció de l'aliatge a extruir.
La funció del perfil determinarà el disseny de la seva forma i, per tant, el disseny de la matriu que el modela. Un cop s'han contestat les preguntes de disseny, el procés d'extrusió pròpiament dit s'inicia amb la palangana, el material d'alumini del qual s'extrueixen els perfils.
La palangana s'ha de suavitzar per calor abans de l'extrusió. El bitllet escalfat es col·loca a la premsa d'extrusió, un potent dispositiu hidràulic en què un ariet empeny un bloc simulat que força el metall suavitzat a través d'una obertura de precisió, coneguda com a matriu, per produir la forma desitjada.
Aquesta és una descripció simplificada del procés conegut com a extrusió directa, que és el mètode més comú que s'utilitza actualment.
L'extrusió indirecta és un procés similar, però amb algunes diferències importants.
En el procés d'extrusió directa, la matriu és estacionària i l'ariet força l'aliatge a través de l'obertura de la matriu.
En el procés indirecte, la matriu està continguda dins de l'ariet buit, que es desplaça a la palangana estacionària des d'un extrem, forçant el metall a fluir cap a l'ariet, adquirint la forma de la matriu a mesura que ho fa.
Tanmateix, podeu esprémer l'alumini a través d'una obertura en forma, amb l'ajuda d'una potent premsa hidràulica, produint una varietat increïble de productes útils amb gairebé qualsevol forma imaginable.
